Pirmadienį, gegužės 31 d., Izraelio kariams šturmavus Palestinos rėmėjus į Gazos ruožą gabenusį laivą, žuvo nuo 10 iki 20 žmonių (visi jie yra laivu plaukę aktyvistai), o dar daugiau nei 30 buvo sužeisti. „Laisvės flotilės“, kurią sudarė 6 laivai, šturmas įvyko dar tarptautiniuose vandenyse. Laivais plaukė apie 700 aktyvistų, tarp kurių buvo ir 1976 metų Nobelio taikos premijos laureatė Mairead Corrigan iš Šiaurės Airijos. Dauguma žuvusiųjų buvo Turkijos piliečiai.
Piratų laikais naudotą abordažo techniką panaudoję Izraelio kareivos ant laivų denių sutiko pasipriešinimą. Internete buvo patalpinti vaizdo įrašai, kuriuose matoma, kaip juodas uniformas vilkintys Izraelio kareiviai leidžiasi iš sraigtasparnių į laivus ir grumiasi su aktyvistais. Ant laivų denių matėsi gulintys keli sužeisti žmonės. „Prisidengę nakties tamsa, Izraelio komandosai išsilaipino iš sraigtasparnio į Turkijos keleivinį laivą „Mavi Marmara“ ir pradėjo šaudyti tą pačią akimirką, kai tik jų kojos palietė denį“, – sakoma judėjimo „Free Gaza“ tinklalapyje paskelbtame pranešime.
Izraelio valdžia praneša, kad kariuomenei šturmavus laivą „Mavi Marmara“, kariai susidūrė anaiptol ne su klusniais aktyvistais. Kai kurie laivo keleiviai Izraelio kareivas sutiko talžydami juos lazdomis ir stumdami už borto.
Netrukus po šio piratinio išpuolio Izraelio karinės struktūros išplatino internete filmuotą medžiagą, turinčią, jų nuomone, parodyti, kad laivuose keliavę žmonės buvo nusiteikę agresyviai ir pirmieji ėmė mušti „taikius Izraelio karius“. Tačiau šios karinės propagandos skleidėjai visiškai užmiršta, kad neutraliuose vandenyse užpulti laivų keleiviai turėjo teisę net ir jėga priešintis ginkluotiems Izraelio valstybės piratams.
Pranešama, kad Izraelio kariuomenė užpuolė ne tik Turkijos, bet ir Graikijos laivą, gabenusį humanitarinės pagalbos siuntą į Gazos ruožą. Organizacija „Boat For Gaza“ pranešė, kad Izraelio kariai iš sraigtasparnių ir pripučiamų valčių apšaudė graikų laivą „Sfentoni“ ir Turkijai priklausantį „Mavi Marmara“. „Graikijos laivas „Sfentoni“ ir Turkijos laivas „Mavi Marmara“ buvo apšaudyti tikromis kulkomis iš sraigtasparnių ir pripučiamų valčių“, – sakoma graikų aktyvistų pranešime. Jame nurodoma, kad išpuolis įvyko tarptautiniuose vandenyse, už maždaug 80 jūrmylių (148 kilometrų) nuo kranto.
Netrukus po laivų užpuolimo Izraelis uždarė visus kelius į palestiniečių savivaldos teritorijas Gazoje ir Vakarų krante. Palestiniečių prezidentas Abbas paskelbė trijų dienų gedulą, Izraelio įvykdytą operaciją pavadinęs žudynėmis. Užpuolimas sukėlė arabų pasaulio ir tarptautinės bendruomenės pasipiktinimą. Stambule gyventojų grupės surengė antiizraelietiškus mitingus.
